L’Associazione Editori “scopre” che sono a rischio di pirateria: “dei 19.000 e-book in commercio, oltre 15.000 sono anche disponibili al download in copia pirata. E ancora, dei 25 (libri cartacei) best seller nella classifica della settimana scorsa di Ibs, almeno 19 avrebbero già una versione pirata. Il «tasso di pirateria» non cambia peraltro tra i libri per cui esiste una versione legale (si trova quella pirata nel 76,5% dei casi) e quelli per cui non esiste (75%).”  La cosa divertente è che Latronico ammette di rubarli e, soprattutto, di abbandonarne presto la lettura: sarà vero che, senza la leva del costo, qualsiasi bene perde di interesse?  La pirateria è un passatempo troppo facile per essere sconfitto, sostiene Paul Tassi su Forbes, e forse ha ragione nel dire che (se i pirati sono ormai “eroi buoni” per i giovani) alla lunga non ci faranno del male. In uno scenario così poco decifrabile, ad avere certezze sono solo i profeti entusiasti di IfBookThen che prevedono derive apocalittiche per il libro tradizionale.

Naufragio più che probabile, intendiamoci, ma siamo sicuri sia colpa (o merito?) dell’ebook? Un gennaio da dimenticare (vedi i dati di The Bookseller) potrebbe essere piuttosto dovuto alla scarsa di vena dei narratori, alla ripetitività di una saggistica solo (o quasi) televisiva o alla mancanza di fantasia di librerie che pensano di risolvere il problema sistemando qua e là qualche scomoda poltroncina.
Il libro, come lo conosciamo, è probabile che non sopravviva ad editori e librai, altro che ad internet. E, comunque, non sarà l’ebook a farlo fuori. Piuttostotutti noi, con Facebook, Twitter o YouTube.
Chiudo. E ascolto Licia Miglietta recitare la Szymborska.

Volevo dire che da qualche parte, nascoste tra due pagine di un libro conservato negli 80 metri di ripiani di casa, ci sono 500 mila lire. Messe là a inizio di un’estate di tanti anni fa e mai recuperate. Succede regolarmente: nascondi una cosa e dimentichi dove. Tomasi di Lampedusa, quello del Gattopardo, diceva che la sua biblioteca nascondeva tesori: non per i titoli che ospitava, ma per le lire dimenticate tra le pagine.  La collezione di libri di Julio Cortazar è finita alla Fondazione Juan March di Madrid. Hanno trovato due banconote in un libro, ma Jesús Marchamalo che lo racconta non dice se hanno restituito il tesoro agli eredi o lo hanno trattenuto nel libro. L’unico modo per ritrovarli, i soldi, è nasconderli con criterio: l’ideale è in una copia dell’Avaro di Molière o alla pagina della Garzantina alla voce “Soldi”, per dire. Oppure, metti che ti avanzano dei dollari da un viaggio in America: mettili in una guida, no?

Meno male che adesso ci sono gli e-book. Sai quanti soldi risparmiati: dovremo trovare altri nascondigli.

Ma gli e-book ci sono veramente? Nel 2010 hanno rappresentato lo 0,05 per cento del mercato del libro. A settembre di quest’anno, i titoli disponibili erano poco meno di 18 mila. Se confronti le due cifre noti l’asimmetria tra l’impegno degli editori e il disinteresse dei lettori. Dai dati presentati a Francoforte da AT Kearney e Book Republic c’è anche una disparità tra la penetrazione dei titoli e quella dei reader: la prima è più che doppia rispetto alla seconda. In sostanza: pochi hanno un Kindle (o altro device) ma chi lo ha carica parecchie cose da leggere.

La verità è che restano dei problemi da risolvere:

• se non aumenta il numero dei reader in circolazione, gli e-book non decollano
• se non migliora la qualità della resa sui reader, difficile che la gente si appassioni
• se non si risolve il problema dell’IVA (sui libri è al 4 per cento, sugli e-book al 21) tutto è più difficile
• se non si governa la pirateria, agli editori non conviene investire se non per immagine
• se le piattaforme di vendita non vengono maggiormente incontro agli editori, questi si stufano.

E poi il problema più grande: oggi gli e-book cannibalizzano i libri. Il mercato complessivo è in calo: quindi, vendere più edizioni digitali non conviene a nessuno.

* Gli aneddoti sulla “scomparsa” dei soldi li ho letti su Toccare i libri, di Jesus Marchamalo. Firenze: Ponte alle grazie, 2011.

A nulla può il cocktail (improvvisato) di antidolorifici, antinfiammatori, stiracchiamenti artigianali; così come l’acquisto al supermarket di una seggiolina cinese di plastica bianca. Otto euro e record di resistenza: 72 secondi. “Non le avevo detto che reggeva fino a 50 chili?” No, non me l’aveva detto. Arrendiamoci, ragazzi: “Stagione da posizione orizzontale” (sempre Magris) in cui “i giornali non si riescono a leggere e i libri si inumidiscono e si gonfiano” (Francesco Piccolo, Sole 24 Ore, 14 agosto). “Che dittatura l’estate” in cui il lettore è animale notturno.

Che fare? Pensare a ciò che si legge la notte. “Distributori che diventano editori, editori che si mettono a vendere libri. Cadono le barriere nel mondo editoriale, si accorcia la filiera” (Corriere, 19 agosto). Amazon diventa editore  con “libri non di alto livello letterario ma di sicuro impatto sulle vendite” (Tommaso Pelizzari, Corriere, 19 agosto). C’è ancora chi riesce ad essere sicuro di quello che per tutti gli editori (quelli vecchi) resta una scommessa; del resto, il gruppo di Seattle viene da un giugno trionfale con 28 milioni di visitatori unici (il 20,4 per cento del traffico web).

Filiera corta (come la Roma di Luis Enrique? ahi ahi…). A settembre chiuderanno le ultime 11 librerie della catena Borders: in pochi mesi 19.500 persone a casa. Ma come ti spieghi che gli iscritti alla American Booksellers Association sono passati da 400 nel 2005 agli attuali 1.830? Aprire una libreria è ancora oggi una forte tentazione, soprattutto per chi è convinto che chiunque possa improvvisarsi librario forte delle proprie buone letture. Quelli che “non potrei mai rinunciare al profumo della carta…” Cattive notizie dall’America, per gli apocalittici (ancora il Corriere del 19, ma a scriverlo è Cristina Taglietti).

Apocalittici e autolesionisti, perché la chiave è in una fulminante nota di Scott Berkun nel suo “The myth of innovation”: “The best business opportunity might be the least interesting personal challenge”. Gli editori hanno sempre sbagliato dando retta alle proprie passioni e trascurando le opportunità per fare affari semplicemente perché non ritenute personalmente stimolanti; parafrasando Paolo Conte, quello dell’editoria è (o era?) un mondo bambino, in cui si sbaglia da dilettanti e non da professionisti.

Il rischio, adesso, è che – filiera corta o lunga – il caos suggerisca improbabili improvvisazioni. “L’autopubblicazione è un elemento imprescindibile per gli editori – dichiara Riccardo Cavallero, di Mondadori, a Prima Comunicazione; stiamo studiano modi diversi di self-publishing. Nel prossimo futuro, un editore che non sarà coinvolto nel self-publishing non avrà autori”. Risponde Stefano Mauri su Affari Italiani (citato da La Stampa del 19 agosto): “Se uno pensa che il lavoro dell’editore sia prendere un manoscritto e pubblicarlo così com’è fa bene a ritenere di non essere più necessario in futuro”.

In fondo alla vacanza abbiamo imparato che d’estate non si dovrebbe leggere, che i giornali in spiaggia svolazzano, che le librerie chiudono (ma aprono anche), che Stefano Mauri si sente necessario (al mondo? a chi?). Un’ultima notizia: uno dei due primi titolo pubblicati da Amazon (primavera 2012) sarà una guida alla felicità lavorando poco. Oddio: lavorando poco? Ma come, davvero il primo libro del nuovo editore sarà una guida per allungare le vacanze e… leggere di meno?

E il mercato degli e-book tira alla grande: a giugno Amazon ne ha venduti 180 ogni 100 libri “hardcover”. Ne dà notizia Wired e fioccano i commenti dei lettori; entusiasti, ma c’era da aspettarselo trattandosi per lo più di “digital born readers”. C’è chi è felice di poter leggere l’e-book sul telefono a letto con la luce spenta, così che la moglie non si infuria; e chi non contento del Kindle si compra pure l’iPad per leggere i libri della Apple.

1. pesare meno di mezzo chilo
2. avere una batteria che duri 8-12 ore
3. poter cadere in terra senza rompersi
4. avere una tastiera comoda, il riconoscimento vocale o una precisa interfaccia touch
5. fornire una piattaforma articolata di applicazioni per l’assistenza sanitaria.

Per il Chief Information Officer della Harvard Medical School, netbook e laptop sono troppo pesanti, troppo grossi e hanno batterie inadeguate. L’iPhone è troppo piccolo per garantire un’immissione di dati affidabile. Kindle è una gran cosa ma non è una piattaforma flessibile per applicazioni orientate alla sanità. “Sul mercato, l’iPad è il più vicino a questi requisiti”, scrive Halamka sul suo blog sottolineando i difetti di non poter scattare fotografie cliniche e fare videoconferenze. “Caricare dati con il touch screen portando i guanti potrebbe essere complicato” e, prosegue, potrebbe essere difficile da disinfettare. Vedremo chi ha ragione. Certo, come lo stesso Steve Jobs dichiarò nel… secolo scorso a Rolling Stone, “c’è bisogno di una combinazione davvero speciale di tecnica, talento, business, marketing e fortuna per apportare dei cambiamenti significativi nel nostro settore”.

Sony si allea con Google per superare Kindle, il lettore di eBook di Amazon.